La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) lanzó el programa de cooperación y formación interuniversitaria (UNITWIN Program) in 1992. Este programa funciona mediante la formación de Cátedras y redes UNESCO, también conocidas como proyectos UNITWIN.

Este Programa de la UNESCO funciona como un medio primario para la construcción de capacidades mediante la transferencia de conocimientos y la cooperación basada en un espíritu solidario; es así como esta iniciativa promueve la cooperación norte-sur y sur-sur como una estrategia para enriquecer a las instituciones. Sus actores principales son las universidades y las instituciones de investigación, asociadas con muchas ONG’s, fundaciones y organizaciones públicas y privadas del área de la educación superior. UNITWIN abre las avenidas para que la educación superior como comunidad aúne fuerzas con la UNESCO en post de los objetivos de la agenda global.

El Programa UNITWIN cubre la capacitación, la investigación y el intercambio de académicos y además ofrece una plataforma para el intercambio de información en todas las grandes áreas que competen a la UNESCO. Sus principales beneficiarios son instituciones de educación superior de países en desarrollo y en transición. La mayoría de los proyectos son interdisciplinarios e intersectoriales y además involucran a todos los sectores de las oficinas centrales de la UNESCO en París, sus oficinas regionales, institutos y centros. El papel de las comisiones nacionales es crucial para facilitar al programa la promoción  del impacto a nivel de calidad y evaluación.

La relevancia y la efectividad en los niveles nacional, regional y mundial están entre las principales metas del Programa. Hasta el momento, los proyectos UNITWIN han demostrado ser de utilidad en el establecimiento de nuevos programas educacionales, la generación de nuevas ideas mediante la investigación y la reflexión y han propiciado el enriquecimiento de los programas universitarios existentes al integrar la diversidad cultural. Dada la flexibilidad del Programa, las universidades pueden responder de manera más inmediata y con mayor autonomía a las demandas de nuevos conocimientos.

UNESCO (2006)
Guía de Directrices y Procedimientos para participar en el Programa
UNITWIN de la UNESCO
ED/HED/UNITWIN/2006/PI/1 rev.