La UNESCO ha reconocido el potencial de la Educación Artística y la Creatividad para mejorar la cohesión social y promover una cultura de la paz. En 1999, el Director General de la UNESCO hizo un llamado sobre la Educación Artística, en el que expresaba: “… en una era en que la familia y las estructuras sociales están cambiando, con efectos a menudo adversos para los niños y los adolescentes, la escuela del siglo XXI debe ser capaz de anticiparse a las nuevas necesidades garantizando un lugar especial a la enseñanza de valores y temáticas artísticas para fomentar la creatividad, que es una cualidad distintiva de la especie humana. La creatividad es nuestra esperanza”. Desde entonces, la UNESCO ha promovido esta visión irrefutable mediante simposios y cumbres internacionales, lo que condujo a la Conferencia Mundial sobre Educación Artística, realizada en marzo de 2006 en Lisboa, Portugal

Los artistas y educadores del hemisferio sur ponen gran énfasis en la necesidad de construir capacidades en el área, en particular en cuanto a la metodología de la investigación y a la educación de profesores. Por ejemplo, en las conclusiones de la Conferencia Regional sobre Educación Artística realizada en Puerto Elizabeth, Sudáfrica, se indica: “… debe haber cambios profundos en cuanto a estructuras, currículos escolares, metodologías y prácticas de enseñanza con el fin de proveer una respuesta de calidad a los desafíos presentes (pobreza y exclusión, globalización, violencia y conflictos, violación de los derechos humanos, etc.)”. Recomendaciones surgidas de una Conferencia Regional sobre Educación Artística en Nadi, Fiji, incluyen “la capacitación de  profesores y otros profesionales para contribuir de manera activa con la revitalización de las artes en la educación del Pacífico”, (UNESCO 2003, 78).

Este llamado a mejorar la preparación de los profesores en la artes y la relación que han establecido estos educadores para la coexistencia de la educación artística y la enseñanza es compatible con las prioridades actuales de la UNESCO, según el Programa y Presupuesto de la UNESCO para 2006 – 2007 (UNESCO 2006). La primera prioridad del Sector Educación es la “educación básica universal con énfasis en … la capacitación de profesores en el África subsahariana”. La educación de profesores, incluido su desarrollo profesional y el del personal educativo, también es uno de los Ejes de Acción del Programa Principal I.2.3.  Entre las prioridades se incluye “promover la educación de calidad con énfasis especial en la educación en valores y la capacitación de profesores”. Una nota explicativa (párrafo 01004) hace una relación importante entre la educación y la cohesión social: “La educación universal es un aspecto clave del desarrollo … [UNESCO] también continuará promoviendo la educación como un derecho humano básico y como un factor clave para la seguridad humana ya que desarrolla una mayor tolerancia y sociedades, civilizaciones y pueblos más estables”.

Cada vez hay mayor evidencia sobre el valor de las artes en la educación, no sólo como un componente intrínseco de la cultura humana que merece reconocimiento formal en el currículo escolar, sino también como un instrumento para lograr un amplio rango de metas esenciales de aprendizaje. Existe un creciente apoyo al enfoque de las artes como factor para mejorar el desarrollo social, psicológico y físico de los niños y adolescentes como individuos saludables, productivos y democráticos. Una persona joven a la que se presentan las artes en la escuela tiene mayores posibilidades de convertirse en un ser humano con mucha más creatividad, imaginación, empatía, capacidad de expresión, confiabilidad, auto-confianza y pensamiento crítico.

Por un lado, esto significa que las artes pueden servir como herramientas pedagógicas interdisciplinarias que se pueden aplicar a la enseñanza de materias específicas en la escuela, como la alfabetización, las matemáticas y los estudios sociales del nivel básico, así como la educación cívica, la literatura, las ciencias y las matemáticas en el nivel secundario. Es así que las artes tienen el potencial de contribuir al mejoramiento de la calidad en la educación básica. Por el otro lado, esto también significa que las artes tienen gran importancia para cumplir con la declaración de 1999 del Director General de la UNESCO, que indica que las artes deben ser incorporadas al currículo escolar como una medida para promover la cohesión social y la cultura de la paz: “En la actualidad estamos absolutamente convencidos de la importancia del espíritu creativo en la formación de la personalidad humana, la maximización del potencial de los niños y adolescentes y el mantenimiento de su balance emocional, todos estos factores que contribuyen a un comportamiento armónico” (UNESCO 1999, 40).  Por medio de las artes los jóvenes pueden aprender a convivir mientras asimilan la diversidad cultural. Las artes tienen particular importancia para los jóvenes en riesgo. En su discurso como orador principal en el simposio convocado por la UNESCO en Trinidad (2005), el Director de la Cátedra habló acerca de la importancia de las artes para enfrentar una variedad de crisis de la sociedad actual, incluyendo la globalización, el desempleo, el abuso de drogas y alcohol, la corrupción política, la guerra y los desastres naturales o sanitarios (O’Farrell, 2005).

Referencias

O’Farrell, L. (2005) Discurso principal sobre Construir una comunidad de aprendizaje mediante las artes. Presentado en el Segundo Simposio Internacional sobre Educación Artística en el Caribe, desarrollado en el Centre for Creative and Festival Arts, de la Universidad de las Indias Occidentales, en Puerto España, Trinidad, en colaboración con la UNESCO.

UNESCO (1999)  Reproducido en UNESCO (2001) 40-41.

UNESCO (2001) Legado cultural, creatividad y educación universal en África. Documento basado en las conclusiones de la Conferencia Regional de las Artes para la Educación, Puerto Elizabeth, Sudáfrica, 24-30 de junio de 2001.  Paris.

UNESCO (2003) Artes y Educación en la Región del Pacífico: Legado y creatividad. Documento basado en las conclusiones de la Conferencia Regional de las Artes para la Educación, Nadi, Fiji, 25-29 de noviembre de 2002.  París.

UNESCO (2006) Programa y Presupuesto de la UNESCO para 2006 – 2007 (33 C/5).  París.